第48章 妹妹 “阿桦哥哥
宣州的贫瘠之地不多, 但每条街的深巷里总是会藏着一些阴暗的老鼠，它们偶尔从黑洞钻出，大摇大摆地走在街上, 偷吃行人落下的食物残渣。
百姓虽厌恶它们，但也奈何不得，甚至还得靠它们解决更难缠的害虫。等黑洞藏不住了, 它们便会寻一处新的黑洞，占为已有。
司徒桦穿过安顺街, 步伐缓慢, 眼神扫过两旁吆喝叫卖的小贩，不紧不慢拐进一家昨日刚开张的布坊。
“买布。”他跨过门槛, 对着里头说道。
“公子快请进, 公子想要哪种布匹？”店里的伙计连忙迎上，笑容殷勤，“我们新店昨日开张, 今日凡是购买三匹布, 便免除成衣工费, 公子随意挑选。”
司徒桦不在乎那点工钱，手指轻抬，划过木桌上一卷卷布匹, 从胸前摸出一袋银子, 淡声道，“这些都包起来。”
伙计连忙应声，笑开了花：“公子好眼力，这几匹布都是布坊卖得最热的料子，我这就去为公子取新的来。”
在伙计转身的那刻，司徒桦的眼神立刻一沉。从左手袖口中滑出一枚铜扣, 食指轻轻一扣，直奔布坊西侧的那道木门。
木门推开，他探身进去。
小隔间里并无旁人，唯有一墙的布匹。司徒桦定在左侧布架旁，脚尖在地上那抹白色粉末上碾了碾，蹲下身，从架子最底部抽出一张被叠得方正的纸。
纸上不过寥寥两行：黑鲨南支已迁至福茶酒肆后；银料五十，不日入宫。
司徒桦眸色沉了沉，半晌才将纸张收进袖中。
出了隔间，正巧那伙计将包好的布匹放在案桌上，正四处张望着人，见他从隔间那头出来，连忙上前：“公子怎么从那头出来了？布匹已包好，公子可随时来我们布坊量体制衣。”
“嗯。”司徒桦应了一声，接过包裹，“你家掌柜可在？”
伙计一听这话，以为是自己犯了什么错，语气也有些急促：“可是小的做事不周，惹了公子不快？”
司徒桦摆摆手：“无碍，随口一问罢了，告辞。”
伙计望着他出门的背影，嘴里嘀嘀咕咕的，转头就瞧见店里来了两位姑娘，连忙堆着笑迎了上去。
街上人声鼎沸，司徒桦拎着布料在街上晃悠，走走停停。米糕干茶，蜜饯膏药，最后两手满满地进了城西一处不起眼的宅子里。
“阿娘，怎不见小姝今日出来晒太阳？”
为他开门的是一位老妇人，是司徒桦在奴市买来伺候院中那位叫小姝姑娘的。
阿娘低头答道：“回少爷的话，小姐昨日在房里作画，时辰有些晚了，今晨用过早膳后又歇息去了。”
司徒桦将东西放在石桌上，道：“这是在安顺街新开那家布坊买的，阿娘改日有空为小姝量尺，替她做几身新衣裳。墨绿那套料子，是给阿娘的。”
阿娘一惊，连连摆手：“使不得少爷，阿娘受少爷庇护，在此照顾小姐，拿着银子也住着房子，万万不可再接受少爷恩惠。”
“既是恩惠，便拿着吧。”司徒桦不打算与她争辩，“小姝若是瞧见阿娘有新衣裳穿，定是会高兴得手舞足蹈。”
“阿娘谢过少爷。”阿娘眼眶一红，欠身道谢，“少爷可要在此用午膳，我今日刚去屠户里带了块大骨和一些肉回来，打算给小姐补补身子。”
司徒桦垂眼：“那就有劳阿娘了，我去叫小姝起床。”
院子不大，是那种大宅由重新修缮，砌新墙隔开出来的小院。院中种着两棵桂花树，树旁用木头搭了个小亭，亭子里是小姝绘画的工具。几根绳子横在树枝和屋檐下，上头挂着洗净的被褥和姑娘家的衣裳。
院角的棚下堆着许多干柴，一旁晒着药材，药材边是用石头垒起来的灶台，整个小院都充斥着一股药味。
司徒桦迈上石阶，熟门熟路地拐进厢房。
房门虚掩着，一道金光透过缝隙洒在地上，屋内燃着熏香，推门而入，最先映入眼帘的是满地的画纸与颜料。
白坯画纸整齐地摞在木架上，木桌上铺着几张，画架上也摊了一张。屋中一侧的墙面挂着数幅画，有些是山水，有些是人物。
榻前一方的红木案几上摆着一个食盒，里头的盘子已空。
司徒桦的目光落在榻上，粉绸蚕丝被下隆起一处弧度，细听时还有均匀的呼吸声传来。他蹑步走进，在床沿坐下，拍了拍女子背部，低声唤：“小姝？”
一声轻唤，榻上那团被子动了动，随后露出一张小巧白净的脸。她缓缓睁开眼，眼尾还有未散的睡意，待看清眼前之人后，突然“唔”了一声，整个人从被窝里窜出来，扑进司徒桦怀里。
“阿桦哥哥！”女孩声音软糯，带着睡醒时的鼻音。
司徒桦轻笑一声，一只手稳稳扶住她的后背：“慢些，你身子还未好，别乱动。”
小姝才不听，趴在他身上蹭啊蹭，声音也闷闷的：“阿桦哥哥，你都好久没来见小姝了，小姝想你想得都瘦了几分。”
“阿娘说你昨晚作画有些晚，没睡好。”司徒桦抬手替她理了理发丝，将鬓发别到耳后，“我今日给你带了好些东西，有你最喜欢的米糕和蜜饯，还买了布料，要不要起来看看？”
小姝的眼睛一亮，扑闪扑闪的，立刻从他怀里挣开，一边扒着被子往下挪，一边手舞足蹈。
“真的吗阿桦哥哥？我喜欢！我要穿的与前两日树上那只小鸟一样漂亮！”
司徒桦看着她打算光脚下底，一手去拿了搁在床底的布鞋，一手将她拦住：“先穿鞋。”
小姝鼓了鼓腮帮子，不情不愿地坐下穿鞋。
“去吧，就放在院中的石桌上，米糕和蜜饯被阿娘放进了小厨房。哥哥帮你收拾一下屋子，瞧你这乱的，净给阿娘添些麻烦。”
小姝没再回话，自顾自地跑向小院。
小姝全名司徒丽姝，是司徒桦青梅竹马的妹妹，说是妹妹，但二人并无血缘关系。
八岁那年，司徒家被一群贼匪烧杀掠夺，只留下外出贪玩的司徒桦侥幸存活。待他回家时，贼匪早已逃之夭夭，也就是在这时，他发现了昏倒在枯井里的小女孩。
小女孩高烧不退，司徒桦去衙门报官无果，他一个孩童又没有银子，只能去求医馆的好心大夫救她一命。所幸他运气尚好，遇见了从庙里下山施恩的医师，只是小女孩发热太久，伤了脑子，发育也比同龄人迟了许多。
后来他给那女孩取名司徒丽姝，将她视为妹妹，甚至是家人一般的存在。他带着司徒丽姝去街上乞讨，可那些乞儿总是欺负小姝，渐渐的，他为了保护小姝而有了一身功夫。
现如今，他有了一份看起来还不错的差事，能给小姝更好的生活。屋中虽简，却也足够温馨。阿娘能照顾小姝，小姝能惦记自己，对他来说已经很好了。
收拾妥帖屋子，司徒桦起身迈向小院，司徒丽姝正坐在石桌旁吃着米糕。
“小姝，少吃些，晚上茗山堂在临安街要举办灯会，哥哥带你去看好不好？”
司徒丽姝那双大眼睛盯着他，似是在思考这句话的意思。
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“灯会？”邓夷宁不解，这遂农怎么隔三岔五就举办灯会。
李昭澜立在一侧，淡淡解释道：“是宣州灯会，我们今晚回去。”
邓夷宁看着正利索收拾行李的魏越，转身拉过李昭澜，问道：“这么突然？为何要回去？”
“想家了。”
邓夷宁奇怪地看了他一眼，不想与他废话，转身进屋找魏越讨个说法，奈何魏越一言不发，一问三不知。
“真不愧是你家殿下的贴身侍卫，跟你家殿下一个模子刻出来的闷葫芦，孺子不可教也。”邓夷宁瘪瘪嘴，也不管李昭澜就在身后，将这话听了个全。
昨日从芙仙院回来后，李昭澜就跟变了个人似的，脑子里也不知道在想些什么，常常是需唤两声才能回应。
映冬交代了陆英让她所做的一切，包括那次在院中的“偶遇”，也包括将画册交给他们查阅。只是那枚铜板，邓夷宁依旧百思不得其解，临走时，邓夷宁将铜板还给了映冬姑娘，映冬虽有一瞬间的诧异，但在听见二人说会继续查下去时，便放宽了心。
遂农离宣州有些路程，若是坐马车得两天一夜，便赶不上今晚的灯会。但后来一听他准备了两匹军马，邓夷宁自是没话说，甚至还有些小兴奋。自打西戎回来后，她便太久没有这么畅快地骑过马，一路奔驰，李昭澜一群人在背后险些没跟上。
等到了宣州，已是戌时。邓夷宁在马背上颠得腰背有些酸软，一行人刚落稳脚跟，便匆匆赶去了灯会。
茗山堂是宣州内的多年老店，以经营杂货为生，时常靠着一些小恩小惠吸引客人入内。今日这场灯会，便是茗山堂新任掌柜举办的。
灯会规模不大，主要在临安街，月桥上还搭了个台子给戏子唱戏，远远便听见锣鼓喧天，这会儿正唱的热闹。
邓夷宁一身骑装，在众多娇俏妩媚的姑娘中格外惹眼，偏偏她还挑了个奇丑无比的面具戴在脸上，李昭澜跟在她身后直摇头。
“夫君，我要这个。”邓夷宁一手端着桂花糕，嘴里叼着一口糖葫芦，一手指着摊位上的木剑，全然忘了两人在芙仙院还未解决的尴尬之事。
李昭澜在后面听得这声一愣，也不管她指的是何物，便对着摊主说道：“包起来。”
等三人将临安街逛了个遍，邓夷宁也吃了个饱，这才想起正事。她摸着肚子，将面具重新挂回脸上，长舒一口气，道：“殿下，千里迢迢赶来灯会到底何事，也没见魏越单独外出。”
李昭澜微微侧目：“无事，明日带你去一个地方，今晚便好好歇息，吃饱了？”
邓夷宁点点头。
李昭澜提议：“那便回家吧。”
邓夷宁站着没动，淡淡道：“殿下先回吧，我想去家中瞧瞧。”
李昭澜知道她口中的家便是被烧毁的邓府，也没说话，默默跟在她身后。
夜色渐沉，离宵禁时辰越来越近，邓夷宁在府前停留不过半刻。她什么也没做，只是盯着大门上的封条出神，在听见更夫的呼号后又缓过神。
“回家吧。”邓夷宁轻声道。
她走在前，李昭澜二人走在后。
魏越不是个多嘴的人，与李昭澜虽称得上是兄弟，但毕竟主仆有别。可自李昭澜成婚后，邓夷宁将三人的关系似乎拉到了一个平等的位置上，于是他今日格外胆大，上前一步与李昭澜并肩而行，还有些八卦。
“殿下，王妃为何瞧着一点也不伤心？”
李昭澜望着她的背影出神，魏越以为自己得不到答案，索性闭嘴不再开口。出了这条街，他看着邓夷宁回头看向自己，那一刻，他心里有了问题的答案。
“她哪是不伤心，分明是伤心过了头，不敢再伤心了。”
作者有话说：
无